서울대학교 사범대학에서 외국어교육을 담당하는 영어교육과, 독어교육과, 불어교육과의 세 개 학과는 한국의 외국어교육학 발전의 허브 역할로서의 연구소 설립에 뜻을 모아 1990년에 본 외국어교육연구소를 설립하였다. 본 연구소는 이후 영어교육, 독어교육, 불어교육의 세 개 학문 분야의 학제적 협력과 학문적 상호 자극을 바탕으로 “한국적 맥락에서의 외국어교육”관련 제반 연구와 사업을 수행하고 있다.