사회교육연구소는 사회생활에서 인도적이고 합리적이며 사회참여적인 한국민의 육성과 관련하여 분과형 교과로 설치되어 있는 사회교육의 제반 분야를 학제적 접근법으로 연구함으로써 학문발전에 기여하고자 설립되었다. 본 연구소의 구체적인 활동은 역사교육과 관련된 연구와 교육실천, 지리교육과 관련된 연구와 교육실천, 윤리교육과 관련된 연구와 교육실천, 사회교육과 관련된 연구와 교육실천, 기타 연구소의 목적과 관련된 통일 환경 등의 학제적 연구 와 정책 개발에 있다.